인공지능(AI) 기반의 자율운항 녹조제거 로봇을 개발한 벤처기업 에코피스가 최근 25억원의 시리즈A 투자를 유치했다. 2012년 에코피스 설립 이후 첫 번째 투자유치다.

에코피스(대표 채인원)는 2012년 설립 이후 기후 위기에 대응하기 위한 스마트 수질 관리 로봇과 친환경 수처리 솔루션을 연구개발(R&D)하는 데 집중해 왔다. 수면 위를 자유롭게 돌아다니며 3차원(3D) 수질 측정을 넘어 오염원 분석 및 정화 기능까지 갖춰 수질 오염 확산을 사전 예방할 수 있는 인공지능(AI) 자율주행 기반 수상 로봇 '에코봇(ECO-BOT)'을 출시했다.

인공지능(AI) 수질개선 전문기업 에코피스(대표 채인원)는 3차원(3D) 수질 측정으로 오염원을 분석·정화하고 수질 오염 확산을 예방할 수 있는 AI 자율주행 기반 수상 로봇 '에코봇(ECO-BOT)'을 개발, 광주시와 인공지능융합사업단(AICA)의 실증지원사업에 참여해 실증을 진행하고 있다고 19일 밝혔다.

날이 따뜻해지는 봄이 시작되면 전국의 하천과 강은 녹색으로 걸쭉해진다. 그중에서도 특히 심한 곳은 악취가 풍기며 물고기들의 떼죽음이 관찰되기도 한다. 이 모든 것은 ‘녹조’가 원인이다. 녹조는 강이나 호수와 같은 담수에서 남조류가 과도하게 성장해 물의 색깔이 짙은 녹색으로 변하는 현상을 뜻하며, 비로 인한 가축의 분뇨, 비료 등과 같은 오염물질의 유입이나 수온, 일사량 증가, 물 순환 정체 등 여러 가지 이유로 발생한다.

CES 2024에서 역시 ‘AI 수질정화 로봇’을 주력 제품으로 지목해 선보였다. 수역에 생긴 과도한 녹조류를 작업자가 수동으로 제거하는 것은 위험하고 비용이 많이 들며, 유해한 화학 물질 사용 대신 친환경 솔루션이 효과를 발휘하는 데에는 오랜 시간이 걸리는 한계가 있었다. 이에 에코피스는 자사의 AI 수질정화 로봇이 녹조류를 빠르고 효율적으로 제거하는 자율 조류제거 시스템이라는 점을 이번 전시회에서 적극 알렸다.